Ultimamente tem sido bastante procurada também por criadores de cães que a utilizam como repelente de insectos picadores, como o que transmite a leishmaniose, plantando-a na envolvente dos canis.
Habitat: Sendo uma tropical não
tolera temperaturas
inferiores a 0 ºC, podendo mesmo morrer. Assim, em climas frios deve ser
cultivada em vasos, podendo assim guarda-la dentro de casa nas épocas mais
desfavoráveis.
Propagação: No nosso
clima esta planta não produz sementes, logo a sua propagação faz-se apenas por
divisão de tufo, na Primavera ou no Outono. Esta planta afilha, isto é, cria
uma planta nova ligada a si, identificada por ser uma nova zona em torno da
qual as folhas se desenvolvem, podendo-se separar e dar origem a duas plantas
independentes, a esta técnica de propagação chama-se divisão de tufo.
Colheita/Manutenção: Quando os dias começam a
diminuir a planta entra em dormência, necessitando de muito pouca rega, poderá
recolhê-la para a proteger do frio, tal como já foi referido. No início da
Primavera faça uma poda a toda a planta deixando apenas 4 a 5 dedos acima do ponto de
inserção no caule. A planta responderá criando folhas novas.
Deve ter atenção ao manipular
estas folhas pois cortam a pele com alguma facilidade.
Forma de
Usar: Com as folhas prepara-se chá que
relaxa o estômago e os intestinos e ajuda à digestão. O óleo essencial é anti-séptico
e desodorizante e é utilizado em cataplasmas para aliviar dores musculares,
reumatismo e artrite. Desde há séculos é utilizada na medicina Ayurvédica, da
Índia, no combate à febre, depressão e problemas digestivos.
A
infusão de deve ser feita deitando 1
L de água a ferver levemente sobre 3 colheres de sopa de folhas, tapar
e deixar repousar 10 min. Esta infusão deve ser bem filtrada para evitar a
passagem dos microfilamentos presentes nas folhas.
Culinária: Na culinária asiática, a
parte bolbosa dos caules frescos são usados como tempero, especialmente com
peixe, marisco, gengibre e coco. No entanto em Portugal estas plantas não
desenvolvem muito esta parte bolbosa.
A
infusão pode ser servida fria como acompanhamento das refeições, é muito
agradável e refrescante.
Atenção: Os componentes citral e
citronelal são irritantes da pele, sobretudo se depois de manusearmos a planta
ou o óleo essencial nos expusermos ao sol.